Actua: Te weinig studenten gaan op Erasmus
Amper twee procent van de studenten aan de Vlaamse universiteiten en hogescholen zijn buitenlanders met een Erasmusbeurs. En buiten Nederlanders, zijn er weinig buitenlanders die zonder zo’n beurs hier komen studeren.
Volgens Guy Tegenbos is de verklaring dubbel. Onze universiteiten en hogescholen zijn nog vaak in zichzelf gekeerd. Ze sluiten weinig akkoorden met buitenlandse zusterinstellingen voor Erasmusuitwisselingen. Ze vinden dat wat die instellingen bieden, niet ‘evenwaardig is’ met wat zijzelf bieden.
Daarnaast zijn de kerktorenmentaliteit en het provincialisme in Vlaanderen de voornaamste drempels.. Jongeren kiezen een universiteit of hogeschool vlakbij huis. Ze reizen zelfs niet binnen Vlaanderen van de ene instelling naar de andere als die beter is voor de specialiteit die hen interesseert.De Vlaamse Vereniging van Studenten ziet het ruimer en wijst erop dat een gebrek aan financiële middelen een belangrijke drempel blijft. Er zijn te weinig mobiliteitsbeurzen en de beurzen zijn niet aangepast aan de levensduurte van het land van bestemming.
Ook de bureaucratie, zoals Visaproblemen, houdt nog steeds veel studenten tegen. Bovendien zijn er steeds meer gegadigden zijn dan plaatsen.Vlaams minister van Economie en Innovatie Patricia Ceysens (Open VLD) denkt dat meer lessen in het Engels meer buitenlandse studenten naar Vlaanderen kan halen. Ze pleit ervoor om de taalregelgeving voor het hoger onderwijs aan te passen. Ze volgt daarmee een aanbeveling van de commissie-Soete, die het innovatie-instrumentarium in Vlaanderen doorlichtte.
Ook Vlaams minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke (SP.A) vraagt zich af of er in het hoger onderwijs meer les gegeven mag worden in een andere taal. Hij vraagt aan het onderwijsveld om na te gaan of de regels aangepast moeten worden.VVS waarschuwt echter voor een taalbarrière en vraagt maatregelen als taalopleidingen voor studenten, het inpassen van vreemde talen in bestaande opleidingen en taalcursussen aan democratische prijzen.
Een versoepeling van de taalregeling in het hoger onderwijs kan zeker een positieve bijdrage leveren aan internationalisering ervan. In de masteropleidingen moet het vrijer gebruik van vreemde talen, niet alleen het Engels maar ook het Frans of het Duits etc. toegestaan worden.
Uiteraard mag dit niet zomaar. Het moet een reële toegevoegde waarde bieden voor de opleiding. Studenten moeten inderdaad in de aanloop naar een masteropleiding voldoende taalonderwijs krijgen. De bacheloropleiding is hiervoor het geschikte vehikel. Bovendien moeten ook de proffen een zeker niveau van taalkennis hebben. Er is namelijk niets zo slecht als les krijgen in het flenglish. Er zijn voldoende taaltesten op de markt, bijv de TOEFL-test, om dat minimaal niveau te bepalen.
Tenslotte ligt er ook een verantwoordelijkheid bij de politiek. De Vlaamse parlementsleden moeten eens op een volwassen manier durven debatteren over vreemde talen in het hoger onderwijs en niet steeds vervallen in kneuterige nationalistische reflexen of ouderwetse calimerocomplexen.