Vorige maand schreef ik nog over de digitale en on-line toegankelijkheid van boeken en bibliotheken. Vandaag kan de Universiteit Gent uitpakken met uitermate goed nieuws. Een groot deel van de collectie van de universiteitsbibliotheek (de beroemde Boekentoren) zal online beschikbaar gesteld worden via Google Books.

Het gaat om enkele honderdduizenden (vooral Nederlands- en Franstalige) werken waarvan het copyright reeds vervallen is, waaronder zowel populaire klassiekers als zeldzame en speciale collecties die voordien slechts te raadplegen waren in de bibliotheek zelf. De bibliotheek bevat de rijkste verzameling 17e eeuwse Vlaamse drukken en ook een uitgebreide collectie over de stad Gent. Er is een schat aan boeken in publiek domein omtrent godsdienst, rechten, geneeskunde, geschiedenis, humanisme, filosofie, en ook over ingenieurswetenschappen en het bouwen van ondermeer bruggen, huizen en forten. Er zijn interessante en unieke historische collecties over plantkunde, fauna, mode en alledaags leven, met vooral een uitzonderlijke verzameling Vliegende Bladen of Efemera. De zeer uitgebreide 19e en 20 ste eeuwse collectie omvat vooral kunst, architectuur, literatuur en alle mogelijke wetenschappen met ontelbare uniek bewaarde schatten.

De UGent is hiermee de eerste Vlaamse (en Belgische) universiteit die (een deel van) haar collectie online ter beschikking stelt op deze manier. Ze vervoegt hiermee het rijtje van groten waaronder Oxford University, De Library of Catalunya, Harvard University, Stanford University, Princeton University,… Prachtige zet als je ‘t mij vraagt! De UGent toont hiermee nog maar eens aan dat ze open is van geest, nadat ze reeds in februari de eerste Vlaamse (Belgische) universiteit was die de Berlin Declaration on Open Access ondertekende en tevens partner is in het Europese DRIVER project. Dat deze collectie meteen ook toegankelijk blijft tijdens de renovatiewerken (en mogelijks tijdelijke sluiting) van de monumentale boekentoren, is natuurlijk ook mooi meegenomen.

Het volledige persbericht is hier te lezen. Meer informatie ook bij de boekentoren.
Foto: lukask
Crossposted op mijn eigen blog