Onderwijsvernieuwing

Soms lees je iets waar je echt wel even versteld van staat. Neem nu het artikel “why minimally guided instruction does not work“. Hierin schrijft Paul Kirschner van Open Universiteit Nederland (een toch niet zo onbekende naam in de e-leer of onderwijs-innovatie wereld) eigenlijk dat studentgecentreerd onderwijs toch sterk overroepen is. Hij pleit voor sterkere instructie meer richtinggevend onderwijs, minder probleemgestuurd onderwijs, minder “laat studenten zelf hun weg zoeken”, minder informeel onderwijs, meer sturing en controle… En dit nu we eindelijk met de onderwijsvernieuwers beginnen vooruitgang boeken in het afstappen van dat docentgecentreerde sturende onderwijs.
Wanneer je het artikel even wat grondiger leest, klinkt het natuurlijk wel logisch: studenten zonder veel voorkennis lopen letterlijk verloren in de leerstof als je hen bvb via probleemgestuurd onderwijs gewoon vertelt “los dit probleem op en zoek zelf maar wat je daarvoor nodig hebt”. Een expert die een probleem op wil lossen, doet beroep op een heel archief “voorbeeldoplossingen”, dus een heel archief kennis dat hij/zij al bezit en gebruikt. Iemand zonder die voorkennis of dat denkkader kan dus ook een probleem niet adekwaat oplossen en zal weinig bijleren tijdens het zoekproces. Een student zal dus beter leren wanneer je hem veel meer sturing kan bieden, bijvoorbeeld door het klassikaal uitwerken van voorbeeldoefeningen of voorbeeldproblemen, of door het aanreiken van gedetailleerde oplossingsschema’s die de student kan raadplegen.
Pittig detail: studenten die je laat kiezen voor een zeer gestuurde vorm van onderwijs of een zeer vrije vorm, kiezen bijna altijd de vrije en minder sturende vorm, terwijl ze daar uiteindelijk minder goeie resultaten mee zullen behalen.
Eigenlijk zegt dit artikel dus dat je studenten moet beschermen tegen zichzelf, en gerust zeer sturend onderwijs mag aanbieden.
Wellicht ligt de waarheid in het midden: ik geloof eerlijk gezegd niet zo in een oefenzitting fysica waar de lesgever aan het bord de oefeningen maakt en de studenten overschrijven. Aan de andere kant geloof ik ook niet in een oefenzitting waar je studenten maar laat knoeien onder het motto “oefening baart kunst” (ik spreek uit ervaring wanneer ik schrijf dat ik /weet/ dat je hier niet mee leert oefeningen oplossen!).
Misschien is de beste oplossing nog de “embedded support devices”, een soort slimme tutors die je helpen met studeren wanneer dat nodig is (bvb even in gang zetten, vervolgens wachten tot de lerende vastloopt, een duwtje in de rug geven of een tip geven…). Dit soort dingen moeten we wel kunnen doen met e-leren en technologie - een soort virtuele tutor die lerenden helpt en ook studie-tips kan geven bij moeilijke stukken theorie…
Ik zag ooit een mooi voorbeeld (maar -horror- ik vergat helemaal wie dit deed) van een uitgeverij die handboeken fysica digitaal aanbood. De oefeningen waar zeer sterk gestructureerd: eerst een applet die de hele oefening uitwerkt, stap voor stap, met illustraties, bewegende onderdelen, de complexiteit stap voor stap geintroduceerd, op maat van de student. Vervolgens een applet waarbij de lerende quasi de identieke oefening oplost door zelf dingen in te vullen. En tenslotte een applet waarbij de lerende de volledige controle heeft, zelf kan simuleren, parameters veranderen, en zo de oefening kan oplossen, zowel theoretisch (analytisch) als experimenteel (virtueel experiment). Mooi!